Sabi ng marami, nahihilig na talaga ang mga Pilipino sa PBA betting nitong mga nakaraang taon. Bilang isang tao na mahilig sa laro, napansin ko na talagang bumabangon ang interes ng marami. Sa mga tambayan o kahit sa mga simpleng usapan sa barangay, ang pusta sa laro ng PBA ay madalas na nababanggit.
Isang dahilan siguro kung bakit naglalaro ng malaking papel ang PBA betting ay dahil sa madaling ma-access ang impormasyon at pumusta gamit ang teknolohiya. Ayon sa datos, halos 70% ng mga Pilipino ang gumagamit ng smartphone, at sa ganitong paraan rin sila pumupusta. Ang mga website o apps tulad ng arenaplus ay nagpapadali sa proseso. Isa pang dahilan ay ang kasabikan na dulot ng laro. Sino ba naman ang hindi mahuhumaling sa kapanapanabik na laban sa pagitan ng Barangay Ginebra at San Miguel? Ang mga ganitong laban ay parang pang-araw-araw na telenovela ng mga Pinoy.
Hindi rin maikakaila na talagang naging bahagi na ng kultura natin ang pagsusugal. Dahil likas na magiliw ang mga Pilipino sa kompetisyon, nakikita ang PBA betting bilang isang anyo ng kasiyahan, isa pang pagkakataon na madama ang pagkapanalo sa kabila ng kaguluhan ng buhay. Mayroon pa nga akong kaibigan na nanalo ng PHP10,000 sa simpleng pusta sa PBA finals noong nakaraang taon. Hindi man siya araw-araw na nananalo, pero sa kanya, sulit ang excitement at adrenaline.
Bukod dito, mula nang maging mas accessible ang internet, mas dumami ang mga plataporma kung saan maaaring makahanap ng impormasyon tungkol sa performance ng mga koponan. Halos bawat laro, may mga detalye at statistics na nagbibigay ng ideya kung sino ang mananalo. Kung alam mo na si June Mar Fajardo ay nasa peak performance at nag-a-average ng 20 puntos bawat game, kahit papaano’y magiging stratehiya mo ito sa pag-aanalyze kung kanino ka tututok sa pustahan.
Sa totoo lang, marami ring nagbibigay-babala tungkol sa panganib ng betting. Di naman mawawala ang negatibong epekto nito, lalo na kung hindi na kinokontrol ng isang tao ang kanyang sarili. Kung hindi mo pa natatandaan, may mga balita noon tungkol sa mga nawalan ng kabuhayan dahil napabayaan ang bisyo ng pagsusugal. Kaya naman mahalaga na laging iisipin na ang betting ay dapat nasa tamang lugar at oras lamang, at hindi dapat maisakripisyo ang mas mahalagang bagay sa buhay.
Para sa ilan, paraan ito upang magkaroon ng extra na kita. May kilala akong nagpu-pusta sadyang para sa karagdagang allowance at minsan, swerte itong kumikita ng dagdag na PHP5,000 kada buwan. Hindi na masama lalo na kung inilalaan niya ito sa kanyang pamilya.
Ayon sa isang pag-aaral, halos 60% ng mga kabataan sa edad 18-25 ay nagiging interesado sa PBA dahil sa betting. Sinasabing malaki ang posibilidad na magpatuloy ang pamimilit sa kalidad at style ng laro ng mga players dahil dito. Lumalaki ang market at mas dumami ang mga sumusuporta sa koponan. Kumbaga, nagiging win-win situation ito para sa mga fans at PBA mismo.
Pero, sa kabila ng lahat, dapat nating tandaan na ang nakataya rito ay hindi lamang pondo kundi pati na rin ang passion natin para sa laro. Sa kabila ng pagtaas ng betting, hindi dapat mawala ang essence ng pagiging tagahanga at suporta natin sa PBA players na patuloy na nagbibigay saya at inspirasyon sa atin. Dahil sa huli, ang tunay na panalo ay ang makitang patuloy na nag-e-evolve ang ating minamahal na liga at mas maraming Pilipino ang nagkakaroon ng galak mula dito.